돼지와 인간 관계를 생각해 본다

2019년은 60년만에 돌아온 황금돼지의 해이다. 기해년의 한자를 풀이하면 기해년(己亥年)의 기(己)가 황이기 때문에 ‘노란 돼지의 해’,’황금돼지의 해’라고 불린다. 예부터 우리나라는 돼지를 매우 길한 동물로 여겨 돼지꿈을 꾸면 재물이 넘치고 먹을 복이 있다고 한다.

돼지는 매우 청결한 동물로 스스로 배분장소와 잠자리를 구분해 깨끗한 곳에서 잠을 자고, 정해진 곳에만 배설한다. 보기와 달리 돼지의 지능은 개 못지않게 높다고 한다. 돼지는 다양한 소리로 의사소통을 한다니 믿어지지 않는다

돼지는 돼지 돈(豚) 자가 돈(화폐)과 음이 같아서 재물을 뜻하기도 한다. 그래서 재물의 행운을 기원하러 경남 창원시를 찾는 관광객이 부쩍 늘었다. 창원에는 돼지와 관련된 대표적인 여행지가 있다. 

돝섬이다. ‘돝’은 돼지의 옛말이다. 말 그대로 돼지 섬이다. 돝섬은 11만2000㎡의 작은 섬이다. 1982년 5월 국내 최초의 해상유원지라는 이름을 얻었다. 마산항에서 1.5㎞ 거리다. 배를 타고 10분이면 도착한다. 입구에 ‘복을 드리는 황금돼지섬 돝섬’이라는 환영 문구가 걸려 있다.

이 섬에는 슬픈 전설이 있다. 가락국 왕의 총애를 받던 후궁 미희가 고향을 잊지 못하고 홀연 궁을 떠났다. 신하들이 그녀를 찾아가 돌아오라 요청하자 미희는 황금 돼지로 변해 무학산으로 사라졌다.

그 후 황금 돼지가 백성을 괴롭힌다는 소문이 떠돌자 병사들이 금빛 돼지에 활을 쏘자, 섬이 돼지가 누운 모습으로 변했다고 한다.
돝섬은 이런 전설을 품고 있지만 오늘날에는 밝은 이야기를 들려준다.

황금 돼지상을 가슴에 품으면 부자가 되고, 섬 둘레를 한 바퀴 돌면 1년간 건강하고 행복하게 살 수 있다는 속설 때에 돼지를 한 번씩 안아보려는 관광객이 늘고 있다. 섬의 입구에서 정상까지 거리는 불과 50m이다. 

정상으로 향하는 길에는 시비와 조각 작품이 곳곳에서 반긴다. 2012년 창원조각비엔날레 때 설치된 유명 조각가들의 출품작 24점이 그대로 남아 있다. 정상에는 노산 이은상 시인을 기리는 비가 있다.

효석 최택만 전 서울신문 논설위원